Зоны жизни в море
Повсюду на нашей планете, где сходятся зоны с резко различающимися условиями существования, жизнь часто вспыхивает с необычайной силой. Биологи назвали это явление "краевой эффект". На лесной опушке и в прибрежных частях водоёмов это явление довольно просто увидеть собственными глазами.
На морском побережье узкая полоска у уреза воды производит впечатление почти безжизненного пространства, но если познакомиться повнимательнее с населением более широкой полосы, и в море и на берегу обнаружится бурная жизнедеятельность.
Litoralis по - латыни означает береговой. От этого слова производится множество терминов для описания прибрежной жизни. Самая верхняя зона непосредственного влияния моря называется супралитораль (от лат. supra - над, выше). Это зона прибоя, куда не достигают самые высокие приливы, однако достают брызги, штормовые и нагонные волны. Постоянное население прибойной зоны составляют не очень многочисленные мелкие организмы - выходцы из моря и с суши, которые способны перенести резкую и стремительную смену условий. Из морских обитателей это рачки: равноногие, водяные блохи из бокоплавов; морские улитки. Из наземных животных - жуки-стафилиниды, уховертки, личинки комаров-звонцов, клещи-краснотелки, ложноскорпионы, многоножки.
Литораль в отлив
Во время штормов и нагонных ветров море выбрасывает в супралитораль всё, что способны переносить волны: плавник (древесные стволы), валы водорослей и самых разнообразных животных, многие из которых могут подолгу жить под влажным водорослевым слоем. В такое время всё мелкое население прибойной зоны пирует, к "столу" спешат более крупные животные - хищные насекомые, птицы и звери.
Собственно литораль, это приливно-отливная зона, которая периодически (один или два раза в сутки) заливается водой. Это суровое место жительства, требующее от постоянного обитателя умения переносить сильные колебания внешних условий, прежде всего солёности и температуры, противостоять пересыханию и промерзанию, хорошо прятаться. Однако, несмотря на это, литораль - достаточно густонаселённое местообитание. Вода здесь хорошо перемешивается. Регулярное дыхание моря постоянно проносит через хорошо освещённую литораль ценные вещества, необходимые для различных водорослей, как одноклеточных, так и многоклеточных - крупных зелёных, красных и, часто, огромных, бурых. Пища, производящаяся на литорали, дополняется поступлением из моря и постоянным сносом питательных веществ с суши. На водорослях, да и вообще на любой поверхности, поселяются бактерии. Ими питаются простейшие, которые становятся пищей для зоопланктона. Мелкие существа служат кормовой базой для многочисленных фильтраторов (животных, которые питаются, процеживая воду): губок, мшанок, усоногих раков, моллюсков и т.д.
Птицы, кормящиеся на литорали
Раз есть пища, появляются и те, кто питается планктонными и бентосными фильтраторами или вообще чем придётся: в прилив - это рыбы, хищные моллюски и морские звёзды, в отлив - птицы, звери, насекомые, паукообразные. Показательно, что среди мелких млекопитающих вблизи побережий с литоралями преобладают по численности не растительноядные полёвки, а питающиеся животной пищей бурозубки.
Особенно богаты литорали незамерзающих частей морей северо-запада. В остальных северных акваториях, как уже говорилось, жизнь литорали можно наблюдать только там, где она защищена от "мясорубки" взламываемых штормами прибрежных льдов.
Литораль в прилив
Большая часть животных и водорослей, обычно обитающих в литоральной зоне, на огромных пространствах отступает от арктических побережий в сублитораль (от лат. sub - под и litoralis - береговой). Северный Ледовитый океан имеет самый крупный материковый шельф среди всех океанов. Сублитораль (доступная для света часть материкового шельфа), в зависимости от прозрачности воды и толщины льда, располагается на глубине до 20-60 метров. В очень прозрачной воде, например в Баренцевом море, нижняя граница, по мнению некоторых учёных, опускается до 200 метров. Сублитораль - это самая продуктивная часть морей. Основная масса водорослей лежит на глубине до 20 метров, образуя на многих участках дна густые подводные леса с разнообразнейшим животным населением. В этой зоне можно встретить представителей почти всех типов животных. Здесь – полный набор самых благоприятных условий для морских организмов: свет, аэрация (насыщение воздухом) воды, разнообразие поступающих с суши химических веществ, обилие пищи.
Отмирая и разлагаясь, водоросли, растения и животные превращаются в детрит (от лат. detritus - истертый), так называются остатки органического вещества, находящегося в различных стадиях разложения. Детрит содержит большое количество бактерий и служит пищей множеству животных, относящихся к различным типам, которые по способу питания называются детритофаги (от греч. phagos - пожиратель). В верхних слоях воды обитает множество мелких организмов. Отмирая, они постепенно тонут, образуя для глубоководных животных "дождь", состоящий из детрита.
Животные, питающиеся детритным дождём, и нападающие на них хищники - это, если не считать бактерий, основное население океанских глубин.
Толща воды называется пелагиаль (от греч. pelagos - море).
Зоны жизни в море
Глубже сублиторали, на глубинах от 50 до 500-600 метров, лежит псевдоабиссаль (от греч. pseudos - ложь и abissos - бездонный), та часть материкового шельфа, которая уже недоступна для света. Для арктических морей характерно, как это уже отмечалось, смещение в сторону сублиторали и псевдоабиссали населения как зоны литорали, так и глубоководных форм из батиали (от греч. batis - глубокий, так называется материковый склон) и абиссали (зона океанического ложа, глубже 3000 м). Животные глубин поднимаются на шельф по пологим желобам, например у восточного побережья Новой Земли и в самой северной части Карского моря.
Большая часть псевдоабиссали (глубже 100-150 м) Карского моря занята мягкими отложениями коричневых илов. Эти морские осадки являются результатом жизнедеятельности некоторых бактерий и содержат большое количество железа и марганца. Вода здесь насыщена углекислым газом, и многие животные, имеющие незащищенный от воды внешний скелет из известняка, например моллюски, чувствуют себя плохо. Жизнь на мягких грунтах возможна лишь для животных, имеющих длинный стебелёк, или широких и сплюснутых, которые не тонут в вязком иле. Количество и разнообразие животных в этих зонах невелики, но среди них встречаются эффектные крупные формы. Ведущую роль тут играют иглокожие - голотурии, офиуры, морские звезды.
О том, какие животные обитают в тёмной ледяной бездне под вечными льдами полярной шапки, нам известно немногое. Можно предположить, что население этих пространств меньше отличается от обитателей остальных глубинных вод, чем жители приповерхностных слоёв от своих тепловодных собратьев (глубоководная фауна Северного Ледовитого океана - это на 90 % другие виды, чем население абиссали Атлантики или Тихого океана, но тех же родов и семейств).
Батиаль и абиссаль Мирового океана - странный и малопонятный нам мир, где обитает своеобразный планктон, а на границах разных слоёв воды парят осьминоги необычной "парашютной" формы. Там много животных, испускающих холодное свечение всевозможных цветов, царство глубоководных рыб с гигантскими пастями и крохотных акул. Охотясь за "кракенами" - гигантскими глубоководными кальмарами, туда в охоте за ними ныряют самые крупные из зубатых китов - кашалоты. Мы только начинаем исследовать население глубоких вод и дна. Для того чтобы понять образ жизни этих животных и изучить их в родной стихии, понадобится труд многих поколений исследователей и применение техники, которая пока существует только в фантастических произведениях.
В общей сложности описано примерно 4000 видов многоклеточных животных, простейших и водорослей, живущих в Северном Ледовитом океане и его морях. Районы с самым большим видовым разнообразием - юго-запад Баренцева моря и восток Чукотского моря вблизи Берингова пролива. Наиболее богатая по биомассе часть, помимо Баренцева моря, - южные прибрежные части морей в заливах, губах и устьях рек.